Vendredi 5 septembre 2014 à 15h et 20h au Théâtre de la Halle au Blé à La Flèche
Il y a cinq ans, Jacques Bouillault disparaissait, laissant derrière lui une carrière exceptionnelle. Pour honorer sa mémoire, nous avons proposé une journée intitulée "Rendez-vous avec Jacques Bouillault". Le nombre de spectateurs (250) venus assister à la projection du film "Jacques Bouillault, le broussard naturaliste" et à la discussion prouve une fois de plus que l'homme n'est pas oublié du public.
Film et discussion
Chaque séance débutait par la projection du film de 45 minutes réalisé par Pascal Fournié, le président de Fous de Nature. Des images de Jacques Bouillault au zoo du Tertre Rouge à celles réalisées par le naturaliste fléchois aux quatre coins du monde, c'est toute l'histoire du personnage qui est rappelée avec, en prime, les témoignages de Jean-Jacques Bouillault, son fils aîné, de Jean Martin, son ami et collaborateur, de Christian Huchedé, fondateur du Refuge de l'Arche et d'Emmanuel Mouton, l'auteur de la biographie de Jacques Bouillault.
Ensuite, une discussion permettait aux descendants de livrer de nombreux souvenirs et diverses anecdotes. Jean-Jacques et Hughes, les deux fils, et Henri, le petit-fils, témoignaient et racontaient les péripéties d'un homme qui était qualifié d'original par celles et ceux qui l'ont côtoyé dans les années 50/60.
Mise au point
La séance du soir fut l'occasion de clarifier certains points concernant les collections que Jacques Bouillault avait accumulé tout au long de sa carrière. Alors qu'une personne dans la salle s'étonnait de constater que rien évoluait malgré les volontés de l'association Maison de la Nature Jacques Bouillault créée à l'époque de son vivant, Pascal Fournié prit la parole pour apporter quelques explications : "Les collections de Jacques Bouillault, qu'il s'agisse de celles sur la Faune régionale et celles sur l'Afrique et l'Océan Indien, sont aujourd'hui, et fort logiquement, la propriété de la famille Bouillault. En aucun cas cette association ne présente une quelconque légitimité et pourtant sa présidente exige auprès de la ville de La Flèche des choses qui ne se feront jamais, et ce, à juste titre. Alors que cette association devrait être dissoute, elle continue à vendre des objets à l'effigie de Jacques Bouillault. Pour qui, pour quoi ?". Henri Bouillault d'ajouter : "Cette association exploite le nom de Jacques Bouillault sans l'accord de notre famille. Nous sommes contre ses exigences". Enfin, Jean-Jacques Bouillault apportait quelques précisions quant aux collections : "Après avoir été exposée au Château d'Apremont sur le thème des Fables de la Fontaine, une partie des collections de mon père est actuellement présentée au Château du Pin à Champtocé (49). Il y a trois dioramas, un consacré aux bords de La Loire, un autre au monde de la forêt, et le dernier aux animaux nocturnes. Je suis en train de travailler sur un projet de présentation durable des collections au Château de Brissac. Les choses avancent bien et nous espérons que l'exposition sera ouverte au public courant 2015."
Il est donc clair que les collections de Jacques Bouillault ne sont pas laissées à l'abandon. Les membres de la famille Bouillault ont à coeur de faire perdurer la mémoire de celui que l'on appelait aussi Simba. L'association fléchoise Fous de Nature continuera à apporter tout son soutien.
Il faut aussi noter l'hommage rendu par Henri Bouillault aux femmes qui ont activement participé aux activités du parc zoologique du Tertre Rouge. "Sans elles, le zoo ne serait pas devenu ce qu'il était à l'époque où mon grand-père présentait ses animaux au public", disait-il.